木管尺八の歌口改造＆横笛の指孔埋め加工

先月、手持ちの木管尺八（花梨）を改造しました。月末に体調を崩してお休みしていましたので、ようやくですがレポートをまとめます。

• 歌口に竹を埋め込む
• 歌口、アゴ当たりの微調整（削り）
• 指孔の調整
• 管内と指孔の塗装（合成漆）

※注意！工作技術に自信がない方は、真似しないで下さい。改造は自己責任で！この記事を参考にして失敗したと言われても、責任は持ちません。

普通、竹製尺八の歌口には、水牛の角・象牙・エボナイトなど「適度な硬さの硬質材」を埋め込んであるのですが、木管尺八の場合は削ったそのままの状態で塗装してあるだけです。今回は、せっかく改造するのだから、ちょっと変わったことをしてみようと思い、竹の硬い部分の繊維が、息と垂直になるように歌口に埋め込んでみました。竹の横笛（篠笛）の歌口部分と息の関係を、尺八で再現してみようという試みです。

まず、歌口とアゴ当たり、指孔の大きさ調整を済ませてから、歌口の削る部分にシャープペンシルで補助線を引きました。右にある竹は、工作練習に使った尺八用竹材の端切れです。歌口に埋め込む大きさより、大きめに切り取ってあります。ヤスリで整形する予定です。
 

本体の「溝」（凹部）を、切り出し小刀、精密ヤスリで丁寧に削ります。

何度も試行錯誤しながら、「溝」と「埋め材」がピッタリはまるように、ヤスリで整形します。かなり根気が要る作業ですね。僕みたいな素人の腕では２～３時間かけて、ようやく妥協できる程度になりました。

いよいよ接着です。木工ボンドでは少し頼りない気がしたので、昔から使っている２液混合型エポキシ接着剤を使うことにしました。２液混合型エポキシ接着剤といっても、メーカーによって性質や硬化時間が異なります。今回のように精密加工・強力接着・長年の信頼が必要な場合は、硬化時間が長めのタイプを選んだほうが良いようです。通常「ＡＢボンド」などの名称で売られている日用接着剤は５分～１０分程度で硬化しますが、接着強度や硬化後の信頼性は長時間硬化タイプより劣ります。今回使ったものは「１２時間」タイプです。
（接着剤の左下にある小さい竹片を、歌口に埋め込みました。）

よく混ぜてから、つまようじで両面に薄く塗ります。欲張って厚く塗っても、はみ出て後処理に困るだけなんですよね～。はみ出た部分の処理が楽になるように、接着面の周囲はセロテープでマスキングしておきました。

慎重に埋め込み完了。

接着剤の説明書には「１２時間硬化」と書かれていますが、これは「まあまあ固まる時間」なので、倍以上待ってから工作を行ったほうが良いのです。エポキシに限らず、接着剤でも塗料でも、「あわてると失敗する」傾向がありますよね。待ちすぎると、今度は硬すぎて苦労することもあるようですが。
気温が低いほど硬化に必要な時間も長くなりますので、今回は２日待ってから作業再開しました。

外に出ている部分をレザーソー（ピラニアンのこぎり）で切断。

内側が難題ですが、今回埋め込んだのは幸いにも「竹」なので（笑）、切り出し小刀とヤスリで簡単に整形できました。（しかし、やはり「竹」ですから、油断すると大事な角までザックリ割れちゃいます。慎重に！）

ここで吹いてみたくなるところですが、ガマンして塗装しました。管内は釣竿用の合成漆（フグ印の「新うるし」）を２回塗り、外側は「木彫オイル」（浸透性ウレタンニス）で仕上げてみました。

できあがり。かなり個性的な木管尺八になりました。

アゴにあたる部分が「オイルフィニッシュ」（「木彫オイル」）仕上げなので、肌触りも非常にソフトになってビックリ。売られていた状態ではツヤニス仕上げだったので、ちょっと冷たくて硬い感触だったんですよ。
自分に合うように削ったわけですから、当然前より鳴らしやすくなりましたけど、音質の変化に関しては全く分かりません。上手い人に吹いてもらって感想を聞くしかないでしょうね。

全体写真です。七孔の木管で、さらに内面が黒塗りという、世界に一本だけ？の尺八になったかも。黒くて丸い小穴がカワイイ、と思いませんか？

さて、上側にあるのは、５年以上前に作った竹の横笛で、唄用篠笛一本調子に相当します。木管尺八の改造と並行して、こちらも調整・塗り作業を行いました。
横笛のほうも筒音はＤで、尺八（一尺八寸管）と同じなのですが、尺八より歌口～管尻が短いですね。おそらく、横笛のほうが管の内径が太いからでしょう（横笛内径20-19mm,尺八内径20mm-16mm)。横笛と尺八では歌口の開口端補正に差がある可能性もあります。

一本調子横笛の指孔部分の拡大です。一度あけた穴を白い樹脂で埋め戻して、新しい孔を開け直しています。

埋め作業を行ったのは５年前の事なので写真は残っていません。国際ケミカル(Kokusai Craft)社の「ホビーキャスト Hobby Cast」という型注入用ウレタン樹脂を使いました（東急ハンズ渋谷店で購入）。粘性が低い（サラサラ）ので、流れ出さないようにマスキングテープで「底」「堤防」を作っておく必要がありますが、スキマまでしっかり埋まります。本来の用途は「型」に流し込んで人形・プラモデルを作ったりするみたいですね。硬化後はナイフで削れる程度の適度な硬さで、削り直しもラクチンです。エポキシ系樹脂・接着剤だと、固まった後もネバネバしたり、削りにくいんですよ。この写真では白いまま使っていますが、注入前に色をつけておいたり、初めから茶色のものを買えば、もっと目立たないように出来ると思います。
指孔の埋め戻しに適した材料・技法は、もっと他にもありそうなのですが、なかなかベストなものは見つからないですね～。良い方法をご存知の方、ご教示下さい。

【参考】
尺八の作り方、気柱の理論など参考になるページ

• rinさんの「尺八の作り方ホームページ」

普通の竹製尺八の作り方で参考になるページ

• 坂東太郎さんの「尺八の作り方」 本もお書きになったそうです。

塩ビ管尺八の作り方で参考になるページ

• たつあきさんの「尺八と遊ぼ」（「尺八運指チューナー」が便利！篠笛にも使えます）
• 素川欣也さんの「塩ビ尺八の作り方」 いろいろな変り種尺八の写真にも注目。